A punto estuvimos los mexicanos de quedarnos sin uno de los conciertos más memorables de 2026, sobre todo quienes disfrutamos del metal en sus diferentes variantes.
El pasado 8 de noviembre, el bajista de la banda de metal progresivo Opeth, Martín Méndez, anunció en las redes sociales oficiales de la agrupación que el concierto programado en Bogotá, Colombia, para ese mismo día no se llevaría a cabo. ¿La razón? El vocalista Mikael Åkerfeldt había contraído una enfermedad gastrointestinal que lo tenía con fiebre, vómitos y diarrea. "No puede ni terminar una canción", expresó el bajista en aquel video.
La decepción de los fanáticos colombianos no se hizo esperar, pues faltaban tan solo unos minutos para el evento cuando se enteraron de la noticia.
En México se extendió la incertidumbre, mientras los memes y las referencias al suceso inundaban las redes sociales, puesto que nuestro país era la siguiente y última parada de su más reciente gira.
¡Y cómo no iba a ser así! Opeth es una banda emblemática dentro del metal progresivo mundial que, desde su álbum debut, Orchid (1995), ha experimentado diferentes transformaciones. Estas han generado escozor entre sus primeros oyentes, pero también han ampliado su público, posicionándola como una de las agrupaciones más fascinantes y eclécticas del metal.
Su más reciente álbum de estudio, The Last Will and Testament (2024), además de contar con la participación en voz narrada de la leyenda del rock progresivo clásico Ian Anderson (Jethro Tull), trae de regreso uno de los elementos más nostálgicos para los fanáticos de huesos amarillos: las voces guturales, intercaladas con la voz profunda y armoniosa de Mikael Åkerfeldt. Se trata de un álbum en el que pasado y presente convergen, haciendo gala de la experiencia y el trabajo acumulados a lo largo de los años.
Para buena suerte del público azteca, el pasado 11 de noviembre de 2026, ante una Arena Ciudad de México que no alcanzó su capacidad máxima, pero que retumbó de energía y cariño, se presentó la banda conformada por Mikael Åkerfeldt, Martín Méndez, Fredrik Åkesson, Joakim Svalberg y Waltteri Väyrynen, cerrando así su gira mundial.
La noche comenzó con el tema que abre su más reciente disco, "§1" (The Last Will and Testament, 2024), en el que el bajo, los platillos y el sintetizador dieron inicio al espectáculo, acrecentando la expectación y desatando los gritos de quienes saboreaban la dulce experiencia que habían sentido casi perdida. Cuando llegaron los riffs pesados y la batería desató su furia, la voz de Mikael confirmó rápidamente lo que había declarado algunos años atrás: "Si las futuras canciones requieren guturales, entonces eso es lo que haré". En definitiva, un álbum cuyo concepto aborda la idea de máscaras que caen y demonios internos que se revelan en la última voluntad de un muerto constituye una excelente oportunidad para retomarlos.
El viaje continuó con la versión sueca de "Heart in Hand", "Hjärtat vet vad handen gör" (In Cauda Venenum, 2019), de su anterior álbum; un trabajo algo más polémico si se compara con vacas sagradas como Blackwater Park o Damnation. Para este punto, gran parte del público ya había dejado atrás la expectación para adentrarse en la experiencia sensorial. Cuando llegaron las suaves guitarras acústicas, una chica delante de mí cerró los ojos y bailó sin importarle el entorno, completamente inmersa en la música.
La fuerza y el misticismo regresaron con "Godhead's Lament" de su celebrado álbum Still Life de 1999. Fue entonces cuando comenzaron los primeros movimientos de headbanging. El público coreaba el ritmo al unísono y sacudía los brazos, mientras los visuales eléctricos se reflejaban en los rostros atónitos de quienes ocupaban la cancha.
Resultaba imposible ignorar el carisma y la elegancia de Martín Méndez al bajo, quien portaba un sombrero negro; la expresividad de Mikael Åkerfeldt, que varias veces nos regaló algunos de los gestos más graciosos y apasionados de la noche mientras recorría el escenario de esquina a esquina; y la imponente presencia de Fredrik Åkesson, cuya ejecución impecable y brutalidad escénica destacaban en primera línea. Ellos eran los más visibles desde nuestra posición, pues la niebla y la iluminación dificultaban distinguir con claridad a Joakim Svalberg y Waltteri Väyrynen.
Las luces se encendieron y Mikael Åkerfeldt se dirigió al público por primera vez en la noche, con una voz grave y ronca: "Muchas gracias". Acto seguido, se presentó: "Somos Opeth, de Suecia. ¿Cómo se sienten?". "¡Muy bien, cabrón!", respondió alguien a mi lado.
Mikael no tardó en mencionar que una maldición había caído sobre él. Mientras le lanzaba una plumilla a un fanático, comentó: "Me dio la venganza del jodido Moctezuma", una expresión popular que suele utilizarse cuando un extranjero come o bebe en México y su cuerpo reacciona de manera "desafortunada" ante los microorganismos locales. Sin embargo, la referencia fue imprecisa, puesto que había contraído la enfermedad en Colombia.
Åkerfeldt también se aseguró de que supiéramos que se había cagado en los pantalones. Entre las muestras de apoyo de sus fanáticos, agradeció los buenos deseos de recuperación, expresados típicamente con un "Mejórate, Miguelito". Todos comenzaron a corear "¡Miguelito!", gesto que le arrancó una discreta sonrisa al cantante.
Mikael Åkerfeldt es consciente de los apodos que la fanaticada latina les ha puesto a él y a sus compañeros de banda, e incluso parece presumirlos con afecto: "Miguelito", "Peluca", "Morticia", entre otros.
Sorprendido por las sonrisas y el aforo, y después de dejar claro cuánto ama a su público mexicano, anunció su siguiente canción: "§7" (The Last Will and Testament, 2024), perteneciente a su más reciente álbum.
Antes de comenzar la emblemática "The Devil's Orchard" (Heritage, 2011), y con sus acostumbrados visuales en rojo, Åkerfeldt recordó su última visita al mismo recinto, durante su gira con Judas Priest. El resto fue un despliegue musical apoteósico, acompañado de los gritos de los fanáticos extasiados.
Con "In My Time of Need" (Damnation, 2003), todos nos sumergimos en una atmósfera melancólica. La Arena Ciudad de México se vistió de luces en movimiento y de personas cantando a todo pulmón, convirtiéndose en uno de los momentos más memorables de la noche.
Y así, en ese mood, llegamos a "The Grand Conjuration" (Ghost Reveries, 2005), tema que devolvió la furia al recinto y puso a saltar a varios de los asistentes que tenía frente a mí. Antes de comenzar, Martín Méndez tomó la palabra para agradecer al público: "Es una noche increíble", comentó el bajista. "Exacto", respondió Åkerfeldt, aparentemente sin haber entendido del todo lo que Méndez acababa de decir.
Algunas personas cercanas a mí parecieron molestarse al escuchar que el público coreaba "¡Martin!", pronunciando el nombre de pila del músico sin acentuar la última sílaba, en lugar de "¡Méndez!", su apellido.
Continuaron con "Demon of the Fall" (My Arms, Your Hearse, 1998), una de las piezas más antiguas de su repertorio, perteneciente a la época en que Peter Lindgren aún formaba parte de la agrupación como guitarrista y Opeth comenzaba a consolidar su identidad sonora. Todo ello, para delicia de los ya mencionados fans de huesos amarillos.
Le siguió "The Drapery Falls" (Blackwater Park, 2001), una de las piezas emblemáticas del álbum que marcó un punto de inflexión en la trayectoria de Opeth y contó con la participación (por primera vez) de Steven Wilson, célebre músico británico de rock progresivo y fundador de Porcupine Tree. Además de asumir la coproducción junto a Mikael Åkerfeldt y colaborar en la ingeniería y mezcla del disco, Wilson aportó piano y voces de acompañamiento a la versión de estudio de esta canción; una que todo el público que comenzó a seguir a Opeth a raíz de ese álbum -el caso de una servidora- disfrutó de forma muy especial.
De vuelta al universo de su más reciente trabajo, la banda tocó "§3" (The Last Will and Testament, 2024). Acto seguido, comenzó a corearse en todo el recinto el ya tradicional "¡Olé, olé, olé, Opeth!", cántico que suele adaptarse a los espectáculos en Latinoamérica. "Hex Omega" (Watershed, 2008) comenzó con una breve presentación de Åkerfeldt, en lo que parecía ser el final de la noche. Durante los momentos más álgidos del tema, se desataron pequeños grupos de mosh pit a lo largo de la Arena Ciudad de México.
Finalmente, la banda nos regaló "Deliverance" (Deliverance, 2002), pieza que muchos intentaron capturar con sus celulares y cuya onírica ejecución, acompañada de visuales estelares, nos trasladó una vez más al espacio. En este concierto, a diferencia de otros asociados al progresivo, no hubo restricción alguna respecto a las grabaciones con teléfonos móviles, una medida sobre la cual todavía no tengo una postura definida.
Quiero agregar que, a pesar de haber sido, sin duda alguna, una noche mágica, para quienes solemos asistir a conciertos resulta evidente que la proyección sonora dejó un poco relegados instrumentos como las guitarras acústicas y los teclados. Sin embargo, el ambiente, la enorme fraternidad con la que la banda se dirigió a sus fanáticos, tanto dentro como fuera del escenario, así como la fidelidad y vehemencia que estos le profesan a la agrupación que acompaña su sorrow por excelencia, nos dejaron con un exquisito sabor de boca que esperamos volver a experimentar en no mucho tiempo.
¡Larga vida a Opeth!
Agradecimientos especiales a Zignia Live por las facilidades otorgadas.
Fotos por Brandon Axel Zapien
