Candelabrum Metal Fest V | El regreso sinfónico de Old Man's Child

9 jul

A lo largo de las décadas, el black metal ha demostrado ser uno de los géneros más mutables, extremos y fascinantes de la música contemporánea. Cuando la segunda ola del género incendiaba Escandinavia a principios de los años noventa, la mayoría de las agrupaciones buscaban el sonido más rudo, crudo y mal producido posible como una declaración de principios. Sin embargo, una mente maestra en Noruega decidió transitar el camino inverso: inyectar sofisticación, melodía de corte clásico y una producción milimétrica sin perder un ápice de malicia. Esa visión cobró vida bajo el nombre de Old Man's Child, un proyecto que se convirtió en un pilar fundamental para entender la evolución del metal extremo europeo.

La inclusión de Old Man's Child en el cartel del Candelabrum Metal Fest V no es un anuncio cualquiera; es un auténtico hito histórico para el público mexicano. Hablamos de una banda que opera principalmente como el proyecto de estudio de un solo hombre y cuyas apariciones sobre un escenario han sido históricamente contadas, selectas y rodeadas de un aura de culto. En un festival que se ha caracterizado por complacer al melómano más exigente con propuestas de nicho y regresos de leyenda, esta agrupación representa el ala más elegante, oscura y técnica del cartel de 2026.

Para el asistente al festival que se topa con este nombre por primera vez, Old Man's Child promete una experiencia sonora imponente. Olviden el ruido indescifrable; lo que sonará en León, Guanajuato, es una muralla de guitarras neoclásicas, pasajes de teclado atmosféricos dignos de una banda sonora cinematográfica y una base rítmica demoledora. Es la oportunidad perfecta para presenciar cómo el misticismo del norte de Europa se fusiona con la agresividad pura del heavy metal en un entorno en vivo que muy pocos entusiastas en el mundo han tenido el privilegio de testificar.

El sendero del anciano: historia de la banda

Para rastrear los orígenes de Old Man's Child debemos transportarnos al año 1993 en la ciudad de Oslo, Noruega. En pleno auge de la infame escena del Inner Circle, un joven multiinstrumentista llamado Thomas Rune Andersen, artísticamente conocido como Galder, decidió fundar la banda junto al guitarrista Jon Øyvind Andersen (Jardar) y el bajista Ian Kenneth Åkesson (Tjodalv). A diferencia de sus contemporáneos orientados al noise y al minimalismo satánico, este triunvirato buscaba una amalgama donde la complejidad técnica de las guitarras tuviera un rol protagónico.

Tras un demo debut titulado In the Shades of Life (1994) que llamó de inmediato la atención del circuito subterráneo, la banda firmó con el sello local Century Black para lanzar su primer álbum de larga duración, Born of the Flickering(1995). Este disco se transformó rápidamente en un clásico de culto. Su mezcla de atmósfera gélida con un trabajo de riffs sumamente melódicos demostró que el black metal no tenía por qué sonar mal para ser respetado. Sin embargo, la estabilidad nunca fue una constante en el grupo. Tjodalv dejó las baquetas para unirse formalmente a los gigantes Dimmu Borgir, marcando el inicio de una larga tradición de alineaciones rotativas.

A partir de finales de los noventa, Galder asumió el control creativo absoluto de la agrupación. Tras firmar con la prestigiosa discográfica Century Media, Old Man's Child encadenó una serie de lanzamientos sumamente influyentes como The Pagan Prosperity (1997) e Ill-Natured Spiritual Invasion (1998), este último grabado casi en su totalidad por Galder junto al legendario baterista Gene Hoglan. El reconocimiento global de Galder como compositor e instrumentista llegó a tal nivel que en el año 2000 fue reclutado por Dimmu Borgir como guitarrista principal, un puesto que ocupó formalmente durante más de dos décadas.

A pesar de sus compromisos en giras mundiales con Dimmu Borgir, Galder nunca abandonó su proyecto solista. Durante los años 2000, Old Man's Child editó placas monumentales como In Defiance of Existence (2003) y Slaves of the World (2009), contando siempre con músicos de sesión de primerísimo nivel mundial. Posteriormente, la banda entró en un prolongado periodo de inactividad discográfica y escénica. No obstante, tras la salida de Galder de Dimmu Borgir en el año 2024 para concentrarse plenamente en sus propias raíces musicales, Old Man's Child ha regresado formalmente a la vida activa, posicionando su presentación en este festival de metal en México como uno de los momentos cumbre de su actual etapa de renacimiento.

Orquestando la oscuridad: estilo musical

Definir el sonido de Old Man's Child requiere entender la interacción entre el black metal sinfónico y el death metal técnico. Mientras que las bandas tradicionales de la segunda ola noruega basaban su propuesta en la distorsión cruda, el trémolo picking infinito y las baterías en baja fidelidad, el proyecto de Galder introdujo estructuras musicales herederas del heavy metal clásico, aderezadas con arreglos de teclado y sintetizadores que emulan orquestaciones teatrales y lúgubres.

El sonido característico se construye a partir de tres pilares fundamentales:

Guitarras neoclásicas y progresivas: Galder posee un estilo de ejecución sumamente limpio y técnico, incorporando solos intrincados, armonías a dos guitarras y riffs con un fuerte sentido del ritmo (groove), algo poco común en el género.
Atmósferas cinemáticas: Los teclados no se usan como mero acompañamiento de fondo, sino como un instrumento que dicta la tensión dramática de los temas, creando paisajes sonoros majestuosos, oscuros y espeluznantes.
Variación vocal y rítmica: La voz transita entre el clásico raspado agudo (shriek) del black metal y guturales más profundos heredados del death metal, mientras las baterías alternan entre bombardeos veloces (blast beats) y secciones rítmicas a medio tiempo sumamente contagiosas.

Las temáticas de las letras evitan el satanismo simplista o los clichés de choque mediático. En su lugar, se enfocan en el paganismo, la filosofía anticristiana, la decadencia de la humanidad, la destrucción del mundo natural y la introspección melancólica. Es un metal extremo intelectual, estilizado y pulido, ideal para aquellos oyentes que aprecian la destreza instrumental y las producciones con dinámicas complejas.

Discografía esencial

Born of the Flickering (1995)

El debut discográfico es un documento histórico imperdible de la escena noruega. Grabado en los míticos formatos de la época, el álbum aportó una dosis de aire fresco a un movimiento que se estaba volviendo predecible. Canciones con estructuras cambiantes y una atmósfera gélida pero sumamente melódica consolidaron a la banda en Europa. Fue recibido con aplausos por la crítica que buscaba algo más allá del ruido crudo, demostrando que el metal extremo de Noruega tenía un enorme potencial compositivo.

Ill-Natured Spiritual Invasion (1998)

Este trabajo representó el momento en que Galder se consolidó como el motor absoluto del proyecto. Al quedarse prácticamente solo, compuso todas las guitarras, bajos y sintetizadores, viajando a los icónicos Sunlight Studios en Suecia. Para la batería reclutó al virtuoso Gene Hoglan. El resultado fue un disco rápido, directo, con tintes de thrash y un sonido de teclados sumamente experimental para su época. Este lanzamiento expandió el sonido de la banda hacia el mercado norteamericano de forma contundente.

In Defiance of Existence (2003)

Para muchos críticos y fanáticos, esta es la obra cumbre de Old Man's Child. Con una producción monumental a cargo de Fredrik Nordström en los Studio Fredman, el álbum es una cátedra de cómo fusionar el metal extremo con la precisión del death metal melódico de Gotemburgo. Cuenta con la participación de Nicholas Barker (ex-Cradle of Filth) en la batería y un trabajo de guitarras sencillamente impecable. Es el disco que define a la perfección la identidad sonora y la madurez artística de Galder.

Cinco canciones para conocer a la banda

"The Ring of Mysticism" (Born of the Flickering): La introducción perfecta al sonido primitivo de la banda. Abre con pasajes acústicos y teclados medievales antes de estallar en un desfile de riffs inspirados en el heavy metal tradicional. Muestra cómo la melodía y la oscuridad escandinava pueden coexistir en armonía.
"The Soul Receiver" (Ill-Natured Spiritual Invasion): Un tema impulsado por la monstruosa batería de Gene Hoglan y unos sintetizadores espaciales casi psicodélicos. Es una canción sumamente dinámica, ideal para entender el lado más experimental, veloz y arriesgado de Galder a finales de la década de los noventa.
"Unholy Unbound" (Revelation 666 - The Curse of Damnation, 2000): Una pieza densa, teatral y cargada de una atmósfera sofocante. El uso de los arreglos sinfónicos aquí evoca la marcha de un ejército de sombras, equilibrado por un solo de guitarra técnica que corta la respiración del oyente.
"Towards Demise" (In Defiance of Existence): Una exhibición absoluta de agresión controlada y destreza técnica. Los arreglos de piano y teclados neoclásicos se entrelazan de forma magistral con guitarras afiladas y transiciones rítmicas complejas dictadas por Nick Barker. Es una obra maestra del subgénero sinfónico.
"Slaves of the World" (Slaves of the World): El corte homónimo de su último esfuerzo de larga duración destaca por su potente groove. Menos acelerada pero mucho más pesada, demuestra la capacidad de la agrupación para crear himnos oscuros memorables que se quedan grabados en la mente tras la primera escucha.

¿Por qué debes ver a la en vivo en el Candelabrum Metal Fest V?

Asistir a una presentación de Old Man's Child es adentrarse en un terreno de absoluta exclusividad dentro de la comunidad del heavy metal global. Dado que Galder pasó la mayor parte de las últimas dos décadas concentrado en las extenuantes agendas de Dimmu Borgir, el proyecto rara vez salía de gira. Los conciertos de la banda no son eventos ordinarios; son rituales meticulosamente preparados donde cada nota de teclado, cada cambio de ritmo y cada solo de guitarra deben replicar la majestuosidad de sus grabaciones de estudio.

El público que se dé cita en León, Guanajuato, puede esperar una puesta en escena sobria, imponente y sumamente atmosférica. La presencia en el escenario de Galder está respaldada por una técnica impecable y una crudeza vocal que no ha mermado con los años. Lejos de depender de trucos visuales excesivos, la propuesta en directo de la banda se apoya enteramente en el virtuosismo instrumental y en la capacidad de envolver el recinto en una pared de sonido cinemático y devastador.

El repertorio de la banda para este tipo de festivales suele ser un recorrido histórico sin concesiones, seleccionando las piezas más potentes de sus álbumes principales. Presenciar la ejecución de estas complejas composiciones al aire libre, bajo el cielo de Guanajuato, promete ser una experiencia memorable que dejará una marca indeleble tanto en los fanáticos del black metal sinfónico de la vieja escuela como en los nuevos espectadores atraídos por la curiosidad de una leyenda viviente.

Curiosidades del proyecto de Galder

Proyecto de un solo hombre: Aunque nació como una banda tradicional, desde 1997 Old Man's Child funciona de manera oficial como el vehículo solista de Galder, quien compone la totalidad del material y graba múltiples instrumentos en el estudio.
El factor Gene Hoglan: Para la grabación de su tercer disco, Galder no encontraba un baterista en Noruega que cumpliera con sus exigencias técnicas, por lo que envió las maquetas a Estados Unidos a Gene Hoglan (baterista de Death, Dark Angel y Testament), quien grabó sus partes de manera magistral habiendo escuchado las canciones apenas unas pocas veces.
El eslabón con Dimmu Borgir: En el año 2000, las dos fuerzas más grandes del metal sinfónico noruego se cruzaron permanentemente cuando Galder entró a Dimmu Borgir. Esto causó que Old Man's Child ralentizara su producción de álbumes, convirtiéndose en un tesoro de estudio muy resguardado.
Raíces compartidas: Tjodalv, baterista fundador de la agrupación, fue también uno de los miembros clave en los primeros años de Dimmu Borgir, lo que demuestra la estrecha relación y el constante intercambio de talento que existió en la escena de Oslo.
Productores de élite: A lo largo de su carrera, la banda ha trabajado de la mano con los productores más respetados del metal extremo europeo, incluyendo a Peter Tägtgren (Hypocrisy, Pain) en los icónicos Abyss Studios y a Fredrik Nordström en Suecia.

Legado e influencia en la escena internacional

El impacto de Old Man's Child dentro del espectro global del metal extremo es innegable. Junto a agrupaciones históricas como Dimmu Borgir, Cradle of Filth y Emperor, el proyecto de Galder ayudó a moldear y legitimar el black metal sinfónico durante su época dorada, rescatando la musicalidad y la elegancia interpretativa en una escena que inicialmente rechazaba el virtuosismo.

Su influencia se extiende a decenas de bandas contemporáneas de metal melódico y extremo que adoptaron la estructura de guitarras neoclásicas combinadas con sintetizadores de corte orquestal. Al demostrar que se podía ejecutar música extrema con una producción limpia, nítida y un enfoque técnico sin perder la esencia oscura, Galder pavimentó el camino para la profesionalización del género a nivel de estadios y grandes festivales europeos. Hoy en día, la banda ocupa un estatus de culto reverenciado: un proyecto respetado por los puristas del underground y admirado por los amantes del metal progresivo y técnico.

In extremis

El Candelabrum Metal Fest V ha demostrado una vez más por qué es considerado uno de los encuentros más propositivos, auténticos y selectos del continente americano. Traer a sus filas a una leyenda del calibre de Old Man's Child no es solo un acierto logístico, sino un regalo inestimable para la comunidad metalera mexicana que ha esperado décadas para presenciar la ejecución en vivo de estas obras maestras de la historia noruega.

Bajo el liderato indiscutible de Galder, la presentación de la banda en la Velaria de la Feria se perfila como una de las experiencias más atmosféricas, complejas y devastadoras de las dos jornadas del festival. Será el momento idóneo para atestiguar cómo la herencia del metal escandinavo clásico cobra vida con una precisión milimétrica y una pasión inquebrantable. Prepárense para presenciar un pedazo de historia viva del metal extremo en territorio nacional.

No se despeguen de nuestra señal. Sigan atentos a la cobertura especial de Intense Metal rumbo al Candelabrum Metal Fest V para conocer a fondo todos los detalles, análisis y sorpresas que depara el cartel más oscuro y selecto del año en México. ¡Nos vemos en León!